Индия

– Я очень хочу вернуться домой. Здесь я не чувствую себя счастливым. Мне кажется, что здесь в воздухе ощущается нарастающее зло.

– Вы действительно чувствуете это?

– Мне кажется, что эти люди следят за нами… намеренно. Кажется, что они говорят: «Вы чужие. Убирайтесь».

– Вы говорили с Фабианом?

– Мой шурин – практичный человек. Как говорится, он твердо стоит на земле. Ему подходит быть здесь авторитетом, что это не годится для меня. Поэтому вы понимаете, почему я твердо планирую уехать домой, когда закончатся два года, и жить там.

– Если у вас такое настроение, почему вы не уедете раньше?

– Я должен предупредить заранее. Во всяком случае, я намекнул. Я сказал им, что дома у меня имеются на это кое‑какие причины. Вся беда в том, что семья много лет связана с Компанией. Ожидается, что тот, кто входит в эту семью, продолжит традицию.

– Бедный Дугал!

– О, я заслужил такую судьбу. Я делал одну ошибку за другой.

– Я думаю, что это присуще большинству из нас.

– Вы не совершили ни одной.

Я подняла брови и рассмеялась

– Я уверена, что делала.

– Ни одной серьезной, Друзилла. Бессмысленно пытаться скрывать то, что очевидно. Я совершил как раз ту самую ужасную ошибку, на которую способен человек.

– Вы уверены, что хотите говорить об этом со мной, Дугал?

– С кем же еще я должен говорить?

– Может быть, с Фабианом.

– С Фабианом? Эти Фремлинги слишком эгоцентричны, чтобы вникать в проблемы других.

– Я уверена, что Фабиан посочувствовал бы. – Он не отвечал и я продолжала. – Это ваша женитьба?

– У нас с Лавинией нет абсолютно ничего общего.

Меня внезапно захлестнула волна гнева. Я подумала:

«Почему вы осознали это только сейчас? Это должно было быть очевидно с самого начала и почему вы говорите это мне?»

– Я всегда наслаждался временем, проведенным в пасторском доме, – грустно продолжал он.

– Мой отец тоже.

– У меня создалось впечатление, что все мы получали удовольствие.

– О, да, мы обсуждали интересные вещи.

– Вы всегда с энтузиазмом подхватывали любую тему. Если бы только…

– Это, должно быть, самая ваша любимая фраза.

– Вы никогда ею не пользуетесь?

– Я так полагаю. Но это всегда неэффективно. Ничто, из того, что прошло, нельзя изменить.

– Это не мешает мне говорить… если бы только…

– Вы не всегда будете здесь, и если вы решили вернуться обратно и изучать, когда приедете домой… что же, тогда есть что‑то, к чему можно стремиться.

– Лавиния никогда бы не согласилась жить той жизнью, которой я хочу.

– Кажется, это так, но почему же вы не подумали об этом раньше?

– Я был ошеломлен.

– Ах, да, я знаю.

Над нами нависла тишина. Она была нарушена только звуком огромного летящего насекомого, влетевшего в открытую дверь.

– Оно было бы в комнате, если бы горела лампа, – сказал Дугал.

– Оно выглядит очень красивым.

– Здесь так много красивого, – сказал Дугал. – Посмотрите на сад. Разве он не изысканный… деревья, пруд, цветы. Все вызывает чувство глубокого покоя… но на самом деле оно совершенно ложное. Все в этой стране таинственно. Я думаю, что здесь все не такое, каким кажется.