Индия

– Вы себя недооцениваете, – возразил он. – Я уверен, что вы стоите того, чтобы из‑за вас очень беспокоились. – Он поднялся со стула и приблизился ко мне. Я тоже встала. Он положил руки мне на плечи. – Я рад, что Кипинг спас вас и доставил к нам в целости и сохранности, – серьезно сказал он.

– Благодарю вас.

– Вы все еще выглядите озадаченной.

– Я ошеломлена тем, что вы мне рассказали. Я действительно нахожу, что в это трудно поверить.

– Это потому, что большую часть своей жизни вы прожили в пасторском доме, где никто не слышал о коварных восточных джентльменах.

– Я полагаю, что хищники есть повсюду в мире.

– Да, – с улыбкой согласился он, – но методы их различны.

– Я должна сказать мистеру Кипингу, как благодарна ему.

– Он вам ответит, что сделал это, повинуясь долгу… выполняя приказы.

– Приказы Компании?

– Компания – это всего лишь те, кто на нее работают. Можно сказать, мои приказы. Я тот, кому вы могли бы выразить благодарность.

– Ну, если это так, благодарю вас.

Он наклонил голову.

– Я могу однажды попросить вашей помощи.

– Не могу представить, чтобы от моих слабых усилий была бы для вас какая‑то польза.

– Вы опять недооцениваете себя. Вы не должны этого делать. Существует мнение, что люди принимают вас так, как вы сами себя оцениваете. Вы видите, при всех своих ошибках месье Лассер увидел ваши достоинства. Другие тоже могут… если вы им позволите.

– Я думаю, что должна пойти к детям. В это время я обычно бываю с ними.

– И нарушите тет‑а‑тет мисс Филрайт с Томом Кипингом?

– Может быть, мне следует увести от нее детей? Тогда они смогут поговорить более свободно.

– Друзилла…

– Да?

– Вы немножко благодарны мне?

Я заколебалась. Я все еще считала эту историю не правдоподобной.

– Я… я полагаю, что да, – ответила я.

– Вы полагаете! Это очень нерешительный ответ от юной леди, которая всегда так решительна.

– Я, конечно, благодарна мистеру Кипингу. Что он сделал этому человеку?

– Он вам расскажет. В одном из тех мест была остановка.

– Да, это там, где он заболел.

– Благодаря Тому, конечно.

– Он, должно быть, добавил что‑то в вино. Я помню, там было вино.