Индия

– Успокойся, Индия. Сегодня ты уже высказалась более чем достаточно, – сказала мама. Она посмотрела на Нэн. – Конечно, я была бы счастлива, если бы можно было избавить от этого Индию… но полиция, разумеется, будет задавать вопросы Дарлинг.

– Я просто скажу, что пряталась, где придется, – воскликнула Дарлинг. И посмотрела маме прямо в глаза. – Я ни слова не скажу про Индию… но только вы пообещайте мне кое‑что, миссис Аптон.

Кажется, маму это позабавило.

– Пообещать? И что же? Тебе хотелось бы иметь еще какие‑нибудь вещицы от Мойи Аптон?

Дарлинг посмотрела на маму как‑то с жалостью.

– Нет! Обещайте мне, что мы с Индией сможем видеться и остаться друзьями.

– Ну конечно, конечно, – сказала мама. Но разве я могу ей верить?!

Дарлинг и Нэн распрощались и отправились в свой Латимер. Мама предложила отвезти их, но Нэн сказала, что им хотелось бы пройтись и переговорить обо всем.

Мама, Ванда и я остались втроем. Одни.

– Я не знаю, что мне делать с тобой, Индия, – сказала мама слабым голосом. – Не думаю, что в состоянии говорить об этом сейчас. Мне нужно время, я должна подумать. Ванда, ты могла бы отвезти Индию в школу?

Ванда так и подскочила, больше всего ей хотелось отсрочить неминуемую очную ставку.

– Пошли, Индия, – сказала она. Потом выглянула в окно гостиной и окаменела. Молча, кончиком длинного ногтя, указала наружу.

– О нет! – простонала мама. – Как они узнали?

Но полиция прикатила не из‑за Дарлинг. Из задней двери полицейской машины показался папа. Один из полицейских держал его за локоть. Ванда охнула. Мама тяжело вздохнула.

– Господи, а это еще что такое?

Папа вошел в дом вместе с полицейскими. У него было красное лицо, и он, ни на кого не взглянув, уставился на черный ковер.

– Папа! Что случилось? – прошептала я.

Мама стояла, скрестив руки на груди. Она смотрела на полицейских.

– Вы арестовали моего мужа?

– Нет, мэм, в настоящее время еще нет. Мистер Аптон просто помогает нам вести расследование. А теперь, сэр, с вашего разрешения, пройдемте в ваш кабинет – быть может, вы покажете нам, где находятся относящиеся к делу бумаги.

Ревизоры обнаружили, что «Мэджер Продактс» лишилась огромной суммы денег. Похоже было на то, что папу собираются обвинить в растрате.

Держась за руки, мы с Нэн возвращались в Латимер. Пока мы шли по тенистым авеню Паркфилда, никто не обращал на нас ни малейшего внимания. Моя фотография красовалась во всех газетах и на телике, но не запомнилась. По дороге мимо нас проносились машины. Одна полицейская машина даже остановилась, пропуская нас по «зебре». Нэн и я кивнули им и улыбнулись. Ни один человек не обернулся, не взглянул на нас еще раз.