Индия

– Он был решительным мужчиной с твердыми взглядами.

– Для правителя это необходимо… Вино? Мне бы хотелось его попробовать.

Я налила немного в небольшой стакан, который предусмотрительно положила нам миссис Янсон.

– Я боюсь, что это тот, из которого я уже пила, – сказала я ему. – Миссис Янсон, естественно, думала, что нас будет только двое.

– Мне приятно пить из вашего стакана, – улыбаясь, сказал он. Сделав глоток, продолжал:

– Нектар богов. Ваша миссис Янсон самый лучший кормилец.

– Я передам ей ваши комплименты. И уверена, она будет благодарна.

– Как все прекрасно. Мы должны продолжить. Пикники al fresco[15]. Что за блестящая идея! Чья она? Ваша… Дугала или Друзиллы, а?

– Миссис Янсон, естественно, обеспечила нас кое‑чем, поскольку мы не собирались вернуться к ланчу.

– Очень внимательная леди. Мы, конечно, должны съесть побольше. Вы с Друзиллой сможете рассказать мне о древностях, которые мы будем осматривать. Сознаюсь, что в этом отношении я полный невежда. Но всегда готов учиться.

С момента своего появления он занял главное место в беседе. Приятная интимность исчезла. После того как мы упаковали остатки еды и исследовали замок, все казалось другим. Он был с нами, заставляя меня то и дело чувствовать себя неловко и все время бросая на меня насмешливые взгляды. Они казались умозрительными, и это одновременно раздражало и беспокоило меня.

Магия этого дня исчезла. Мы значительно сократили осмотр и вернулись в конюшню Фремлинга на час с лишним раньше, чем собирались.

Через два дня Дугал пришел в пасторский дом. Отец выразил огромное удовольствие, а миссис Янсон принесла нам в гостиную вино и свое особое сухое печенье.

Она мурлыкала как кошка, выражая свою радость. Она любила, чтобы изысканные гости приходили в пасторский дом, и Дугал, несомненно, был одним из них.

Когда она вышла, я разлила вино.

Дугал после небольшой паузы произнес:

– Я пришел вам сообщить, что завтра уезжаю.

– Надеюсь, что вы скоро вернетесь обратно, – обеспокоился мой отец.

– Я тоже надеюсь. Это связано с несчастьем, случившимся в моей семье. Мой кузен упал с лошади и серьезно пострадал. Необходимо к нему поехать.