Индия

– Совершенно нет. Друзилла, в некоторых вещах ты простофиля. Способ, к которому ты прибегла для сохранения этой истории в тайне… Она намеренно эгоистична. Ты думаешь, она стала бы помогать тебе таким же образом?

– Нет.

– Тогда чего волноваться? Пусть она платит или получает по заслугам.

Она выглядела жестокой и очень сердитой, и я знала, что мне нечего сказать, чтобы отговорить ее от этого. Я оглядела комнату, она заметила мой взгляд.

– Отвратительно, не так ли? – сказала она. – Можешь понять, почему я хочу выбраться отсюда.

– Я понимаю, конечно, и мне очень жаль. Где ты была той ночью?

– Ты помнишь герцогиню?

– Да, помню.

– Ее семья решила, что им следовало бы забрать ее обратно. Возможно, им стало стыдно, что они вот так бросили ее на тетю Эмили, но, я думаю, вероятно это было что‑то, связанное с деньгами. Они хотели иметь ее у себя под носом, чтобы она не задумала оставить все кому‑то другому. Они не доверяли тете Эмили. И были недалеки от истины. Я должна была доставить ее домой. Кроме меня, было некому. Это оказалось слишком долгим путешествием, чтобы уложиться в один день, поэтому мне пришлось остаться на ночь в их величественном фамильном доме. Могу тебе заметить, что он несколько отличался от этого. – Я кивнула. – Понимаешь, вот так все и случилось. Все съел огонь. Дом должен был стать моим. Это было что‑то. Я смогла бы начать заниматься бизнесом. Но я не стала этого делать, потому что должна была выйти замуж за Кларенса. Я была бы устроена в жизни, а теперь… ничего. Страховка не была оформлена. Как тетя Эмили могла быть такой глупой с таким сумасшедшим, как Джордж?

– Но тебе повезло, что тебя там не было.

– Если это можно назвать везением.

– Я пришла просить тебя еще подумать.

Она покачала головой.

– Нет, ей придется заплатить мне. Она должна дать что‑то из того, что получила.

– Ее денежное пособие невелико.

– Тогда я хочу получить часть из того, что она имеет, а выйдя замуж за своего благородного лорда…

– Ты имеешь в виду, что будешь продолжать требовать деньги? Ты ей сказала, что тебе хватит тех пятидесяти фунтов, которые она уже отдала тебе.

– Ну что же, это не так. Я не так безрассудна, Друзилла. Я не собираюсь упускать такой шанс.

– Джанин, тебе не следует этого делать. Я знаю, ты прекратишь. Что бы ты ни чувствовала – и я вполне понимаю твою горечь – это дурно.