Индия

Отель был великолепен и многозвезден. Офис банка обмена валюты, отделанный витиеватым красным деревом, дышал дорогим кондиционером и шелестел гербовыми бумагами. Накрахмаленный молодой человек с вымазанными до мозга гелем волосами сказал, что как только он заполнит какие-то важные бумаги, банкомат появится.

Кстати, может быть, это был не гель, а кокосовое масло, которым индийцы мажут волосы для качества и количества. Мне стало ужасно интересно, откуда появится аппарат банкомата, если в данную секунду уже не висит на стене. Но мало ли какие в Индии секреты, страна же волшебная .

Молодой человек закончил с бумагами и предложил отдать ему карточку. Поскольку со своим плохим английским я плохо понимала его плохой английский, то излагала текст Лене, она – непальскому студенту, непальский студент – молодому человеку. Обратно все двигалось по той же схеме.

Я еще мялась отдавать карточку незнамо куда, а молодой служитель банка уже положил передо мной лист бумаги, на котором я должна была написать пароль и искомую сумму в долларах. Банкомат находился у него где-то под прилавком, и он искренне предлагал пошуровать на моем счете. Я, конечно, понимала, что сверху его честность контролирует куча индийских богов, но все-таки .

Надо сказать, что он страшно удивился, поняв, что я не дам карточку, и пояснил, что это совершенно простая и проверенная операция. Я тоже знала, что она простая и проверенная, поскольку у кучи моих друзей после таких операций карточки оказывались пустыми или полупустыми.

Поскольку в Москве не так просто поменять доллары на рупии, я рассчитывала на карточку и деньги, которые мне не успели вернуть за билет. В бумажнике у меня лежали только рубли, я показала их молодому человеку. Но он, только что предлагавший мне операцию с карточкой под прилавком, сморщил свое хорошенькое личико так, словно я предлагала съесть дохлую лягушку.

Обиженная неуважением к родной валюте, я попыталась восстановить честь российского рубля предложением: «Засунь себе в . свои рупии!» Но Лена благочестиво отказалась переводить это непальскому студенту, а у меня не было рупий, чтобы изобразить предложение жестами.

Когда мы выходили из банка, молодая индийская пара в музейных (на наш взгляд) одеяниях у соседнего окна изумленно разглядывала нас как дикарей.

Дальнейший маршрут лежал на Яшку: тот самый рынок, на котором Людмилой Путиной был куплен кожаный пиджак мужу. Яшка оказалась крытым рынком из цементных кубиков, какие так любят индийцы. В каждом кубике жил свой магазинчик. Кожаные ряды напоминали сразу все страны мира, и мы рванули в ювелирные ряды.

Нигде в мире нет такой дешевой добычи драгоценных камней открытым способом, как в Индии. Еще пять лет тому назад украшения составляли основной предмет индийского экспорта, и, завалив бусами и браслетами мир до последнего пешеходного перехода, индийцы перешли на компьютерные программы.

Проходя через книжный магазин с парой русских надписей, я успела поменять у продавцов с пиратской внешностью рубли на рупии по пиратскому курсу. Правда, тут же возникла опознавшая меня русская тетенька, которая была готова растерзать обменщиков. Следующая такая же тетенька отвела нас в правильный магазинчик.

Десятки скучающих лавочников при нашем появлении начали орать и зазывать в свои чертоги так, словно от нас целиком зависела их жизнь. Мы даже прошлись по некоторым, но в основном везде лежали тонны среднеарифметических бусиков и представляли собой скорее эстетическое пространство, чем торговое.

В правильном магазинчике я нашла невероятные бусы из аметиста. В годы изучения всяких околоиндийских штук я ходила на лекции по литотерапии и с тех пор помню, что аметист разглаживает морщины, сводит веснушки и помогает видеть счастливые сны. Кроме того, изменяет цвет перед бурей и сильным ветром. Аметист защищает не только от змей, но и от людей змеиного типа. Как талисман он активизируется по субботам, а как амулет – по средам. Главное, не перепутать .