Индия

– А кто вы, черт возьми, такой? – спрашивает Вишрам. Бенгалец снова широко улыбается.

– О, всего лишь скромный слуга. Зовут меня Чакраборти.

– Должен сказать, уважаемый, что я сейчас совсем не в настроении и не собираюсь участвовать во всякого рода мистификациях, – говорит Вишрам.

– Извините, извините, прошу вас. Перехожу к делу. Я адвокат, нанятый одной компанией с целью кое‑что вам пере дать. А именно: мы полностью поддерживаем ваше намерение о переходе к скорейшим полномасштабным демонстрациям результатов эксперимента.

– И кто же такие эти «мы»?

– Более «что», нежели «кто», господин Рэй.

Стеклянный лифт поднимается все выше и выше – прямо в янтарную дымку священного смога Варанаси.

– И что же в таком случае?

– «Одеко» – это компания, которая делает в высшей степени продуманные и весьма специфичные инвестиции.

– И если вам известно, что я только что отверг предложение от компании, о которой я по крайней мере кое‑что слышал, что, по вашему мнению, может предложить мне ваша «Одеко»?

– То же самое, что и вашему отцу.

И вот теперь у Вишрама возникает острое желание, чтобы в стеклянном коконе кабины появилась вдруг кнопка остановки, являющаяся обязательной в голливудских киношных лифтах. Но она не появляется, и они продолжают двигаться вверх по деревянному фасаду «Рэй пауэр».

– Мой отец не принимал в компанию никаких партнеров.

– При всем моем уважении, господин Рэй, не могу с вами согласиться. Откуда, по вашему мнению, поступили деньги на строительство коллайдера элементарных частиц? Бюджет проекта нулевой точки разорил бы даже Ранджита Рэя, действуй он в одиночку.

– Чего же вы хотите? – спрашивает Вишрам.

Его чувства победителя и героя вдруг куда‑то сами собой улетучиваются. Игры внутри других игр, уровни доступа к информации и секретность, имена, лица, маски. Лица (или маски), которые могут войти в тот лифт, в котором едете вы, и ни с того ни с сего начинают обсуждать с вами самые секретные ваши планы.

– Только успеха, господин Рэй. Только вашего успеха. Я хотел бы повторить и, возможно, даже подчеркнуть то главное, что мои работодатели желают вам передать. Вы собираетесь провести полномасштабную демонстрацию результатов проекта нулевой точки. «Одеко» также стремится к этому. И необходимо, чтобы вы знали: данная компания поддерживает вас и сделает все, чтобы обеспечить успех проекта. Невзирая на затраты, господин Рэй. А! Кажется, я приехал. До свидания, господин Рэй. Всего вам доброго.