Индия

Конечно, все это никакая не демократия, а современная царская династия, упакованная в выборные технологии. Но Индия пока не имеет других политических обычаев.

– Когда я был маленьким, летом мы ездили в Гималаи, в Дарджилинг, находящийся на высоте двух километров над уровнем моря, – говорит Шумит.

– Там растет чай «Дарджилинг».

– Да, Дарджилинг известен чайными плантациями и заснеженной стеной Канченджанги, третьей по высоте в мире вершины. Там расположен единственный в мире питомник снежных барсов, в котором они размножаются в неволе. В основном в Дарджилинге живут объединившиеся в коммуну тибетские беженцы.

– А вы там что делали?

– Дарджилинг был убежищем от летней жары для английских, а потом индийских губернаторов. Папа возил туда семью как помощник губернатора, – рассказывает Шумит. – Там был огромный дом в дворцовом стиле. В нем рабочие кабинеты для служащих и реальный трон для губернатора. Вокруг был потрясающий английский сад с каскадом цветов. В саду находилось кладбище любимых собак бывших губернаторов.

– А где жили вы?

– Для семей свиты стояли двух-, трехэтажные деревянные особняки с каминами и романтичными названиями. Я помню, наш дом назывался Шампанская Вилла . Губернаторский дом стоял на самом высоком холме, а наши особнячки спускались от него по склону. Там был зоопарк. Помню уссурийских тигров с тигрятами. Подарок лично от Хрущева. Еще было маленькое поле для футбола. И карусель, которая пользовалась дурной славой, потому что у местной девушки волосы намотались на ось карусели и ее еле спасли.

– А еще что там было?

– Самым светским местом был Молл, площадка для магазинов с местными сувенирами китайско-буддистского толка. Недалеко стоял буддистский храм. Подальше находилась конюшня, и можно было покататься на лошадях.

– А кто жил в Дарджилинге?

– В основном непальцы и бхутанцы. Мне было шесть лет, а моя сестра Джаита еще лежала в коляске, когда приехала отдыхать Индира Ганди. Помню, к нам приехали родственники, взрослые мужчины пошли на базар, а мы с мамой ждали их на улице. Мы увидели толпы бегущих людей, нам сказали: немедленно убегайте, сейчас начнутся беспорядки. Мы с мамой и Джаитой в коляске едва успели спрятаться, когда разъяренная толпа пошла штурмовать дом губернатора. Полиция не дала им ворваться внутрь здания, они жгли возле него чучело Индиры, это были выступления местных жителей по поводу независимости и признания непальского языка.